近日，《中共中央国务院关于加强新时代老龄工作的意见》(以下简称《意见》)发布。其中，“建设国家老年大学”特别引人关注。《意见》从终身教育体系建设、老年大学多渠道组织、老年教育公共服务平台建设、学科建设、人才培养等方面提出了发展老年教育的规划，体现了我国推进老年事业高质量发展的思路转变，也是积极应对人口老龄化的具体举措。

进入“十四五”时期以来，“积极应对人口老龄化”成为国家战略。2002年，第二次老龄问题世界大会提出了“积极老龄化”的概念，包括健康、参与和保障三层含义。在一定程度上，发展老年教育具有重要的积极意义。按照积极老龄化的理念，要尊重和满足老年人口社会参与、尊严和自我实现的基本需求，营造有利于老年人参与社会活动的条件和氛围，使他们能够继续在社会、经济、文化、公益等领域发挥作用、作出贡献。老年教育既是老年人社会参与的方式和过程，也为老年人社会参与提供了技能支持和知识保障。此外，老年教育不仅有助于促进老年人保持智力、发展能力、兴趣和高尚品格，还能树立积极赡养老人的信念，培养健康的生活习惯，满足老年人更高的精神需求，从而实现教育的个体价值和社会价值。同时，在日新月异的知识经济时代，老年教育是构建终身教育体系的重要一步。老年人口作为劳动力及其人力资本存量，是推动经济发展的宝贵生产要素。老年人口在过去的工作经历中掌握了丰富的知识、技能和经验，潜力巨大。老年教育对于挖掘老年人力资源具有重要的积极意义。

20世纪70年代，皮埃尔·威勒斯教授在法国图卢兹大学创办了世界上第一所老年大学(又称“第三年龄大学”)，标志着现代老年教育的兴起。1983年，我国还建立了第一所老年大学——山东省红十字老年大学。此后，哈尔滨老年大学、金陵老年大学、武汉老年大学、宁夏回族自治区老年大学相继成立。经过近40年的发展，我国老年教育取得了初步成效。

中国老年大学协会发布的《中国老年教育发展报告(2019-2020)》显示，截至2019年底，全国共有老年大学、老年学校等教育机构约7.6万所，在校生超过1000万人。《老年教育蓝皮书:中国老年教育发展研究报告(2018-2020年)》的调查显示，在调查覆盖的29个省、自治区、直辖市(不含甘肃、宁夏、香港、澳门、台湾)，老年教育办学机构总数达到11.1万家，在校生837万人。老年社区教育服务的兴起，也大大提高了老年人获取教育资源的积极性和可及性。我国正在建立和完善“县(市、区)-乡镇(街道)-村(居委会)”三级社区老年教育网络。教育部门分阶段、分批次确定了180个国家级社区教育试验区和示范区，其中北京、上海、杭州等城市建立了四级教育网络，满足了日益增长的老年教育需求。

此外，老年教育供给的多元化和需求导向正在逐步成熟。从教学内容来看，过去对老年人的教育主要集中在绘画、摄影、戏曲、健身等娱乐活动上，但现在正在向知识和技能转变，财务管理、数字技术、计算机网络等课程也逐渐普及。从供应商来看，过去我国探索以开放大学和广播电视大学为主体的老年开放大学建设，开发整合老年远程教育多媒体课程资源，弥补老年资源供给不足。新冠肺炎疫情后，老年人逐渐学会了使用微信等新媒体。老年用户习惯的改变，让在线老年教育成为新宠。大量的创业型企业，如护工、音乐人、退休俱乐部、快乐50等。，开始专注于在线老年教育，这极大地繁荣了老年教育市场。

目前，我国老年教育还存在政策体系不完善、资源供给不足、城乡发展不平衡、终身教育理念落后、专业人才短缺、经费保障机制不完善、社会力量参与不足等问题。因此，政府部门应继续推进社会资源对老年教育的整合，加大对薄弱地区老年教育的投入，动员社会力量多方面参与，促进老年教育和产业的繁荣，促进老年教育持续健康发展。